＜口蹄疫＞「まずは事態終息を」種牛殺処分（毎日新聞）

　宮崎県での口蹄疫（こうていえき）感染拡大で、「スーパー種牛」の「忠富士」が殺処分されたことは、宮崎から子牛の供給を受けている各地のブランド牛産地にも衝撃を与えた。流通や飲食業界では目立った混乱はないものの、将来的な牛肉調達への影響を懸念する声も出ている。【安部拓輝、竹花周、渡辺諒、高橋龍介】

　　●滋賀

　「近江牛」産地の滋賀県では、１年間に県外から仕入れる黒毛和牛の子牛４５００〜５０００頭のうち、４割近い１７００頭弱が宮崎産。改良が進み、霜降りで体の大きい牛に育つため、農家からの信頼は厚い。忠富士まで被害が拡大したと聞いた県畜産課の担当者は「宮崎の宝が……。完全防備していたはずなのに」と語る。

　同県竜王町の澤井牧場では、毎月仕入れる１００頭近い子牛の約７割が宮崎産。うち約６割の４０頭近くが忠富士の血統だ。今月から仕入れがストップし、飼育と出荷のサイクルは崩れている。澤井隆男社長（５２）は「まずは事態の終息を待ちたい。落ち着けば、生き残った子牛が２、３カ月遅れで市場に出る。それを買い支えて応援したい」と話した。

　　●佐賀

　「佐賀牛」で知られる佐賀県の肉用牛は、出荷頭数の１４％が宮崎産の子牛から育てられている。県畜産課は「農家には子牛に合わせて積み重ねた飼育のノウハウがあり、他県産に切り替えるのはリスクが高い」と指摘する。質の高い種牛が１頭減れば、口蹄疫が終息しても市場に影響が出ることは否定できないといい、「とにかく早く終息することを祈るだけ」と話した。

　　●長野

　宮崎から年２０００頭以上の子牛を買い付ける長野県。県園芸畜産課は「今回の騒ぎが始まってから、宮崎牛の供給が止まった。農家が北海道など他地域から子牛を調達する流れが出てくるかもしれないが、全国的にこの流れが加速すると、価格高騰が考えられる。これが農家の心配の第一だ」と話している。

　◇流通・飲食業は冷静対応

　東京都内の宮崎牛ステーキ専門店では、５月の来店客数が前年比で２割近く減少。１７日からの週は１日５件程度のキャンセルがあったという。店の入り口に安全性をアピールする張り紙をし、客の不安感を取り除こうと懸命だ。関係者は「現地の方がずっと大変。弱音を吐いていられない」と気を引き締める。

　宮崎県産食材をそろえる都内の居酒屋も、ゴールデンウイーク以降に客数が２割程度落ちたという。

　子牛の供給が細り、将来的に牛肉の調達が難しくなるとの懸念もある。焼き肉チェーンを展開するさかいは「客足に影響はなく、牛肉離れはない」（商品部）とする一方で「長期的には牛肉の調達が難しくなるかもしれない」（同）と案じる。宮崎牛のしゃぶしゃぶなどが主力の料亭を運営するニユートーキヨーも「高級品の宮崎牛が更に高くなる可能性がある」と話した。

　流通業界は総じて冷静だ。イトーヨーカ堂は「宮崎産牛は通常通り販売しており、客からの問い合わせもない」。高島屋日本橋店は２６日から宮崎県産食材を集めた催事を予定通り開き、宮崎牛などを販売することにしている。農水省は４月２０日から全国の小売店約１万２０００店を巡回しているが「宮崎産牛肉は扱っていません」などの不適切な表示をしていた店は５店にとどまり、いずれも同省の指導で改めたという。

　宮崎の畜産業者に対する支援の輪も広がっている。県産品のアンテナショップ「新宿みやざき館ＫＯＮＮＥ」（東京・新宿）に設置された募金箱には１４日夕から２０日までに約１２０万円が集まった。募金のためだけに来店する人も多い。伊藤義夫館長は「口蹄疫に関する問い合わせはなく『大変だね、頑張ってよ』との励ましの声の方が目立つ」という。【永井大介、田畑悦郎、窪田淳】

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